भारत के मुख्य कोच गौतम गंभीर ने इंग्लैंड के खिलाफ 22 जनवरी को ईडन गार्डेंस में होने वाले शुरुआती T20 मैच से पहले कोलकाता के प्रसिद्ध कालीघाट काली मंदिर का दौरा किया। गंभीर ने उस वक्त मंदिर का दौरा किया जब उन पर और उनके कोचिंग स्टाफ पर तलवार लटक रही है। पिछली कुछ सीरीज में खराब प्रदर्शन के बाद फैंस गंभीर की लगातार आलोचना कर रहे हैं। भारत आज से पांच मैचों की महत्वपूर्ण सीरीज की शुरुआत कर रहा है, जो आगामी चैंपियंस ट्रॉफी की तैयारियों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएगा।
गंभीर का कोलकाता से खास नाता
गंभीर के कोलकाता से संबंध बहुत गहरे हैं। अपने खेल करियर के दौरान उन्होंने 2011 से 2017 तक इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) में कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) की कप्तानी की। इस दौरान फ्रेंचाइजी ने दो खिताब जीते। 2024 में वह KKR के मेंटर के तौर पर जुड़े और फिर टीम को तीसरा खिताब दिलाया। इस शहर के साथ उनका संबंध क्रिकेट से परे है, क्योंकि वह अक्सर कोलकाता पहुंचने पर अपनी सांस्कृतिक और आध्यात्मिक विरासत की झलकी पेश करते हैं।
इंग्लैंड के खिलाफ सीरीज महत्वपूर्ण
इंग्लैंड के खिलाफ T20 सीरीज भारतीय टीम के लिए काफी महत्वपूर्ण है। खासकर बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी में ऑस्ट्रेलिया के लिए भारत की निराशाजनक 1-3 हार के बाद टीम इंडिया के लिए यह सीरीज जीतना महत्वपूर्ण हो गया है। यह सीरीज चैंपियंस ट्रॉफी से पहले भारत की तैयारियों को बताएगा। T20 सीरीज के बाद भारत को तीन मैचों की वनडे सीरीज भी खेलनी है।
शमी की वापसी से गेंदबाजी इकाई मजबूत
तेज गेंदबाज मोहम्मद शमी की वापसी से भारत की उम्मीदें प्रबल होंगी। शमी पिछली बार नवंबर 2023 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ एक्शन में देखा गया था। उन्होंने एड़ी की चोट के लिए सर्जरी कराई और करीब 14 महीने तक अंतरराष्ट्रीय क्रिकट से दूर रहे। उन्होंने पिछले साल के अंत में बंगाल के लिए रणजी ट्रॉफी के दौरान मैदान पर वापसी की। टीम में उनकी उपस्थिति भारत की गेंदबाजी इकाई के लिए बहुत जरूरी अनुभव और विश्वसनीयता लाती है।
जीत की पटरी पर वापस आना चाहेगा भारत
सूर्यकुमार यादव के नेतृत्व में भारत इस सीरीज में अपने जीत के रास्ते को फिर से खोजने का लक्ष्य रखेगा। भारत और इंग्लैंड के बीच आंकड़ों की बात करें तो दोनों टीमों के बीच अब तक कुल 24 T20 खेले गए हैं। इसमें से भारत ने 13 T20 जीते हैं, जबकि 11 में इंग्लिश टीम को जीत मिली है। भारत ने कोलकाता के ईडन गार्डेंस में सात T20 खेले हैं। इनमें से भारत ने छह T20 जीते हैं और उन्हें एकमात्र हार इंग्लैंड से 2011 में मिली है। भारत और इंग्लैंड के बीच ईडन गार्डेंस पर पिछला T20 मुकाबला भी तभी (2011) में ही खेला गया था।
